Aqaba ist Jordaniens einziger Seehafen und das wirtschaftliche Tor zum Roten Meer. Die historische Hafenstadt diente bereits in der Antike als wichtiger Handelsplatz und verbindet heute den Nahen Osten mit Afrika und Asien. Als Kreuzfahrthafen gewinnt Aqaba zunehmend an Bedeutung für Routen durch das Rote Meer und dient als Ausgangspunkt für Ausflüge nach Petra und ins Wadi Rum. Die Hauptsaison für Kreuzfahrten erstreckt sich von Oktober bis April, wenn die Temperaturen angenehmer sind.
Hafen
Der Kreuzfahrthafen von Aqaba verfügt über ein modernes Kreuzfahrtterminal am Main Passenger Terminal. Große Kreuzfahrtschiffe legen direkt am Pier an, während kleinere Schiffe gelegentlich auf Reede ankern und Passagiere mit Tenderbooten an Land bringen. Das Terminal liegt etwa 500 Meter vom Stadtzentrum entfernt.
Vom Terminal ins Stadtzentrum gelangen Passagiere zu Fuß in etwa 10 Minuten. Am Hafenausgang stehen offizielle Taxis zur Verfügung, die mit Taxametern ausgestattet sind. Die Fahrt ins Zentrum kostet etwa 2-3 Jordanische Dinar. Viele Reedereien bieten kostenpflichtige Shuttlebusse zum Stadtzentrum oder zu den Hauptattraktionen an.
Öffentlicher Nahverkehr
Aqaba verfügt über ein einfaches öffentliches Bussystem mit Minibussen, die auf festen Routen verkehren. Die Busse sind nicht nummeriert und halten auf Handzeichen. Die Fahrpreise betragen 0,25-0,50 JOD pro Fahrt und werden direkt beim Fahrer bezahlt. Für Touristen sind die lokalen Busse aufgrund fehlender Beschilderung und Fahrpläne nur bedingt geeignet.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Aqaba Fort (Mamluk Castle): Die gut erhaltene Festung aus dem 16. Jahrhundert liegt etwa 500 Meter vom Hafen entfernt und ist zu Fuß in 10 Minuten erreichbar. Das Fort beherbergt ein kleines Museum zur Geschichte der Stadt.
Sharif Hussein bin Ali Moschee: Die größte Moschee Aqabas mit ihren weißen Minaretten liegt etwa 1 Kilometer vom Hafen entfernt im Stadtzentrum. Nicht-Muslime können den Außenbereich besichtigen.
Aqaba Archaeological Museum: Das Museum neben dem Aqaba Fort zeigt Funde aus der Region von der Bronzezeit bis zur islamischen Periode. Entfernung vom Hafen etwa 600 Meter.
Öffentlicher Strand: Der nächstgelegene öffentliche Strand Al-Hafayer Beach liegt etwa 1,5 Kilometer südlich des Hafens und ist zu Fuß in 20 Minuten oder per Taxi erreichbar.
Souk (Markt): Der traditionelle Markt beginnt etwa 800 Meter vom Hafen entfernt in der Innenstadt. Hier werden Gewürze, Textilien und Souvenirs angeboten.
Praktische Hinweise
Die Tourist Information befindet sich in der Nähe des Aqaba Fort an der Al-Nahda Street. WLAN ist in vielen Cafés und Restaurants im Stadtzentrum verfügbar, meist nach Konsumation. Öffentliche Toiletten sind rar, die Nutzung von Toiletten in Restaurants oder Cafés ist üblich.
Die Landeswährung ist der Jordanische Dinar (JOD). Kreditkarten werden in größeren Geschäften und Restaurants akzeptiert, für kleinere Einkäufe und Taxis ist Bargeld empfehlenswert. Geldautomaten sind im Stadtzentrum vorhanden. Die meisten Geschäfte öffnen von 9:00 bis 13:00 Uhr und von 16:00 bis 21:00 Uhr, freitags oft mit verkürzten Öffnungszeiten.