Chicago ist eine der bedeutendsten Metropolen der USA und das wirtschaftliche Zentrum des Mittleren Westens mit über 2,7 Millionen Einwohnern. Die Stadt am Michigansee spielte historisch eine zentrale Rolle als Verkehrsknotenpunkt zwischen Ost- und Westküste und ist heute bekannt für ihre beeindruckende Architektur, erstklassige Museen und ihre Bedeutung als Finanz- und Handelszentrum. Als Kreuzfahrthafen dient Chicago hauptsächlich für Große-Seen-Kreuzfahrten, die typischerweise zwischen Mai und Oktober verkehren. Die Stadt ist Ausgangspunkt oder Zwischenstopp für Reisen durch die Großen Seen mit Zielen wie Mackinac Island, Detroit, Cleveland und Toronto.
Hafen
Der Navy Pier fungiert als primärer Anlaufpunkt für Kreuzfahrtschiffe in Chicago. Kleinere Expeditionsschiffe und Flusskreuzfahrtschiffe nutzen gelegentlich auch andere Anlegestellen entlang des Chicago River. Der Navy Pier liegt etwa 1,5 Kilometer östlich der Innenstadt direkt am Michigansee.
Vom Navy Pier erreichen Passagiere die Innenstadt zu Fuß in etwa 20-30 Minuten entlang der Uferpromenade. Taxis und Ridesharing-Dienste (Uber, Lyft) stehen am Navy Pier zur Verfügung. Die Fahrt in die Innenstadt dauert je nach Verkehr 5-10 Minuten. Ein kostenloser Navy Pier Trolley verkehrt während der Sommermonate zwischen dem Navy Pier und der State Street.
Hop-on / Hop-off
Big Bus Chicago betreibt ganzjährig Hop-on-Hop-off-Touren mit Doppeldeckerbussen. Die Routen decken die wichtigsten Sehenswürdigkeiten ab, einschließlich Navy Pier, Millennium Park, Willis Tower und das Museum Campus. Chicago Trolley & Double Decker Co. bietet ebenfalls Rundfahrten mit mehreren Haltestellen an. [hop-on]
City-Card
Die Go Chicago Card ermöglicht den Eintritt zu über 25 Attraktionen, darunter das Art Institute of Chicago, das Field Museum und das Shedd Aquarium. Die Karte ist für 1, 2, 3 oder 5 Tage erhältlich. Der Chicago CityPASS bietet ermäßigten Eintritt zu fünf Top-Attraktionen und ist neun Tage gültig. [citycard]
Öffentlicher Nahverkehr
Die Chicago Transit Authority (CTA) betreibt das zweitgrößte öffentliche Verkehrssystem der USA mit acht U-Bahn-Linien (genannt "L" für Elevated) und über 100 Buslinien. Die Metra betreibt zusätzlich ein S-Bahn-Netz für die Vororte.
Tickets & Tarife: Einzelfahrten kosten $2,50 für die Bahn und $2,25 für den Bus. Ein 1-Tages-Pass kostet $5, ein 3-Tages-Pass $20. Die Ventra Card ist das wiederaufladbare Ticketsystem. Gültigkeitsdauer: Einzelfahrten erlauben zwei Umstiege innerhalb von zwei Stunden. Tagespässe gelten bis 3 Uhr morgens des Folgetages. Kaufkanäle: Ventra-App, Automaten an allen L-Stationen, teilnehmende Einzelhändler. Kontaktlose Bankkarten werden an allen Drehkreuzen akzeptiert.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Millennium Park - Der 10 Hektar große Park beherbergt die berühmte Cloud Gate Skulptur ("The Bean") und den Crown Fountain. Entfernung vom Navy Pier: 2,5 km, erreichbar mit Bus #29 oder 30 Minuten zu Fuß.
Art Institute of Chicago - Eines der ältesten und größten Kunstmuseen der USA mit bedeutenden Sammlungen impressionistischer und post-impressionistischer Werke. Entfernung: 3 km vom Navy Pier, mit Bus #29 oder L Red Line.
Willis Tower (ehemals Sears Tower) - Das 442 Meter hohe Gebäude war bis 1998 das höchste der Welt. Die Aussichtsplattform Skydeck bietet Glasboxen, die aus dem Gebäude ragen. Entfernung: 4 km, mit Bus #29 und kurzer Fußweg.
Chicago Riverwalk - Die 2,5 km lange Uferpromenade entlang des Chicago River verbindet den Lake Michigan mit der Innenstadt. Vom Navy Pier in 15 Minuten zu Fuß erreichbar.
Chicago Architecture Center - Ausgangspunkt für die beliebten Architektur-Bootstouren auf dem Chicago River. Entfernung: 2 km vom Navy Pier.
Praktische Hinweise
Die offizielle Touristeninformation Choose Chicago betreibt Visitor Centers am Navy Pier (600 E Grand Ave) und im Chicago Cultural Center (77 E Randolph St). Kostenloses WLAN ist in vielen öffentlichen Bereichen verfügbar, einschließlich des gesamten Navy Pier Geländes und in CTA-Zügen.
Öffentliche Toiletten befinden sich am Navy Pier, in Parks und in CTA-Stationen der Innenstadt. Die meisten sind kostenfrei. Die Währung ist der US-Dollar. Kreditkarten werden nahezu überall akzeptiert, kontaktlose Zahlungen sind weit verbreitet. Geschäfte öffnen typischerweise um 10 Uhr, Restaurants servieren oft durchgehend. Museen haben montags teilweise geschlossen.