Colombo ist die größte Stadt und das wirtschaftliche Zentrum Sri Lankas mit über 750.000 Einwohnern im Stadtgebiet. Als wichtigster Hafen des Landes wickelt der Port of Colombo etwa 90% des Seehandels Sri Lankas ab und zählt zu den geschäftigsten Containerhäfen Südasiens. Für Kreuzfahrtschiffe dient Colombo als beliebter Zwischenstopp auf Routen zwischen dem Nahen Osten und Südostasien. Die Stadt verbindet koloniale Architektur aus portugiesischer, niederländischer und britischer Zeit mit modernen Wolkenkratzern und traditionellen buddhistischen und hinduistischen Tempeln.
Hafen
Der Kreuzfahrthafen von Colombo verfügt über zwei Hauptliegeplätze am Colombo Passenger Terminal. Das Terminal befindet sich im nördlichen Teil des Hafens, etwa 1,5 Kilometer vom Fort-Viertel und dem Stadtzentrum entfernt. Größere Kreuzfahrtschiffe legen am East Container Terminal oder am Jaya Container Terminal an, von wo aus Shuttlebusse zum Passenger Terminal verkehren.
Vom Passenger Terminal erreichen Passagiere das Stadtzentrum zu Fuß in etwa 20 Minuten. Tuk-Tuks stehen direkt am Terminalausgang zur Verfügung, eine Fahrt ins Fort-Viertel kostet etwa 200-300 LKR. Taxis mit Taxameter sind ebenfalls verfügbar, die Grundgebühr beträgt 50 LKR plus etwa 50 LKR pro Kilometer. Viele Reedereien bieten kostenpflichtige Shuttlebusse zum Galle Face Green oder zum Fort-Bahnhof an.
Öffentlicher Nahverkehr
Der öffentliche Nahverkehr in Colombo wird hauptsächlich durch Busse der Sri Lanka Transport Board (SLTB) und private Busunternehmen betrieben. Das Busnetz ist umfangreich, aber für Touristen ohne Ortskenntnisse schwer zu nutzen, da Ziele meist nur in Singhalesisch angeschrieben sind. Die Züge der Sri Lanka Railways verbinden Colombo Fort Station mit Vororten und anderen Städten.
Tickets & Tarife: Busfahrten kosten je nach Strecke zwischen 10-50 LKR und werden beim Schaffner im Bus bezahlt. Zugtickets der 3. Klasse kosten für Kurzstrecken 10-30 LKR und sind am Schalter im Bahnhof erhältlich. Eine Tageskarte oder vergleichbare Touristentickets existieren nicht.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Gangaramaya-Tempel: Einer der wichtigsten buddhistischen Tempel Colombos mit einer Mischung aus sri-lankischer, thailändischer, indischer und chinesischer Architektur. Der Tempel beherbergt eine umfangreiche Sammlung buddhistischer Artefakte. Entfernung vom Hafen: 3 km, erreichbar mit Tuk-Tuk in 15 Minuten.
Galle Face Green: Eine 5 Hektar große Strandpromenade am Indischen Ozean, angelegt 1859 von den Briten. Beliebter Treffpunkt für Einheimische, besonders abends. Entfernung vom Hafen: 2,5 km, zu Fuß in 30 Minuten oder per Tuk-Tuk in 10 Minuten.
Nationalmuseum Colombo: Das 1877 gegründete Museum zeigt die Geschichte und Kultur Sri Lankas mit Exponaten aus prähistorischer Zeit bis zur Gegenwart. Entfernung vom Hafen: 5 km, per Tuk-Tuk in 20 Minuten.
Pettah-Markt: Traditioneller Basar im Herzen Colombos mit hunderten Geschäften und Ständen. Jede Straße ist auf bestimmte Waren spezialisiert. Entfernung vom Hafen: 1,5 km, zu Fuß in 20 Minuten erreichbar.
Fort-Viertel: Das historische Geschäftsviertel mit kolonialer Architektur, darunter der Uhrturm, das alte Parlament und die Dutch Hospital Shopping Precinct. Entfernung vom Hafen: 1,5 km, zu Fuß in 20 Minuten.
Praktische Hinweise
Die offizielle Tourist-Information befindet sich im Ceylon Tourist Board, 80 Galle Road, Colombo 03. Kostenloses WLAN ist in vielen Cafés und Restaurants im Fort-Viertel und in der Dutch Hospital Shopping Precinct verfügbar. Öffentliche Toiletten sind rar, die Nutzung von Toiletten in Restaurants oder Hotels wird empfohlen.
Die Landeswährung ist die Sri-Lanka-Rupie (LKR). Kreditkarten werden in gehobenen Restaurants, Hotels und größeren Geschäften akzeptiert, für Märkte, Tuk-Tuks und Straßenstände ist Bargeld erforderlich. Geldautomaten sind im Stadtzentrum weit verbreitet. Geschäfte öffnen üblicherweise von 9:00 bis 19:00 Uhr, Banken von 9:00 bis 15:00 Uhr (montags bis freitags).