Colón ist eine bedeutende Hafenstadt an der karibischen Küste Panamas und fungiert als atlantischer Zugang zum Panamakanal. Die Stadt ist nach Panama-Stadt die zweitgrößte des Landes und ein wichtiger Wirtschaftsstandort mit der Freihandelszone Zona Libre de Colón. Als Kreuzfahrthafen dient Colón als Ausgangspunkt für Ausflüge zum Panamakanal und in die umliegenden Regenwälder. Die Hauptsaison für Kreuzfahrten erstreckt sich von Oktober bis April.
Hafen
Der Kreuzfahrthafen von Colón verfügt über zwei Hauptanlegeplätze: Pier 6 im Hafen Cristóbal und das moderne Colón 2000 Cruise Terminal. Das Colón 2000 Terminal liegt direkt am Stadtrand und bietet Geschäfte, Restaurants und Touristeninformationen. Vom Terminal führt ein bewachter Fußweg in etwa 10 Minuten zur Innenstadt. Taxis stehen an beiden Terminals zur Verfügung, wobei Fahrpreise vorab ausgehandelt werden sollten. Ein Shuttleservice wird von einigen Reedereien angeboten, ist jedoch nicht standardmäßig verfügbar.
Öffentlicher Nahverkehr
Der öffentliche Nahverkehr in Colón besteht hauptsächlich aus privat betriebenen Bussen (Diablos Rojos) und Sammeltaxis. Ein strukturiertes Liniennetz mit festen Haltestellen existiert nicht. Die bunten Busse verkehren auf festgelegten Routen, halten jedoch auf Zuruf. Fahrpreise liegen bei etwa 0,25 bis 0,50 USD pro Fahrt und werden beim Fahrer in bar bezahlt. Für Kreuzfahrtgäste sind diese Verkehrsmittel aufgrund fehlender Beschilderung und Sprachbarrieren nur bedingt empfehlenswert.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Zona Libre de Colón - Die zweitgrößte Freihandelszone der Welt liegt etwa 2 km vom Hafen entfernt. Der Zugang ist für Touristen eingeschränkt, organisierte Touren sind möglich.
Kathedrale von Colón - Die neugotische Kathedrale aus dem Jahr 1929 befindet sich im Stadtzentrum, etwa 1,5 km vom Colón 2000 Terminal entfernt.
Fort San Lorenzo - Die UNESCO-Welterbestätte liegt etwa 35 km westlich von Colón an der Mündung des Río Chagres. Die Festung aus dem 16. Jahrhundert ist nur per organisierter Tour oder Taxi erreichbar.
Gatún-Schleusen - Die Schleusenanlagen des Panamakanals liegen etwa 10 km südlich von Colón. Ein Besucherzentrum mit Aussichtsplattform ermöglicht die Beobachtung der Schiffspassagen.
Praktische Hinweise
Die offizielle Währung ist der Balboa, der 1:1 an den US-Dollar gekoppelt ist. US-Dollar werden überall akzeptiert und sind das hauptsächliche Zahlungsmittel. Kreditkarten werden in größeren Geschäften und Restaurants akzeptiert, Bargeld ist jedoch für kleinere Einkäufe und Transportmittel erforderlich. Kostenloses WLAN ist im Colón 2000 Terminal verfügbar. Öffentliche Toiletten befinden sich im Kreuzfahrtterminal und sind kostenfrei nutzbar. Die meisten Geschäfte öffnen montags bis samstags von 9:00 bis 18:00 Uhr.