Darwin ist die Hauptstadt des Northern Territory und mit etwa 147.000 Einwohnern die größte Stadt im tropischen Norden Australiens. Die Stadt fungiert als wichtiges Verwaltungs- und Wirtschaftszentrum der Region und spielt eine bedeutende Rolle als Tor zu den Nationalparks Kakadu und Litchfield. Als Kreuzfahrthafen gewinnt Darwin zunehmend an Bedeutung für Routen zwischen Asien und Australien sowie für Expeditionskreuzfahrten in die Kimberley-Region. Die Kreuzfahrtsaison erstreckt sich hauptsächlich von April bis Oktober während der Trockenzeit.
Hafen
Das Fort Hill Wharf dient als primärer Kreuzfahrtterminal in Darwin und liegt etwa 2 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Große Kreuzfahrtschiffe legen direkt am Pier an, während kleinere Expeditionsschiffe gelegentlich auf Reede ankern und Passagiere per Tender an Land bringen. Der Hafen verfügt über grundlegende Einrichtungen wie Toiletten und einen überdachten Wartebereich.
Ein kostenloser Shuttlebus verkehrt an Kreuzfahrttagen zwischen dem Fort Hill Wharf und der Smith Street Mall im Stadtzentrum. Die Fahrt dauert etwa 10 Minuten. Taxis stehen am Terminal zur Verfügung, die Fahrt ins Zentrum kostet circa 15-20 AUD. Alternativ ist der Fußweg entlang der Esplanade in etwa 25-30 Minuten zu bewältigen.
Hop-on / Hop-off
Der Darwin Explorer betreibt eine Hop-on-Hop-off-Tour mit 11 Haltestellen, die die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt verbindet. Die Route umfasst unter anderem das Museum and Art Gallery of the Northern Territory, Mindil Beach, den Botanischen Garten und das East Point Reserve. Busse verkehren während der Kreuzfahrtsaison etwa stündlich. [hop-on]
Öffentlicher Nahverkehr
Das öffentliche Busnetz wird von Buslink betrieben und umfasst 23 Linien, die das Stadtgebiet und die Vororte bedienen. Die meisten touristisch relevanten Ziele sind jedoch nur eingeschränkt per Bus erreichbar.
Tickets & Tarife: Einzelfahrten kosten 3 AUD für Erwachsene (gültig für 3 Stunden), Tageskarten sind für 7 AUD erhältlich. Eine 10-Fahrten-Karte kostet 20 AUD. Tickets können beim Fahrer bar gekauft oder mit der Tap and Ride Card bezahlt werden. Die Tap and Ride Card ist an ausgewählten Verkaufsstellen und online erhältlich.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Bicentennial Park: Direkt am Hafen gelegen, bietet der Park Spazierwege entlang der Klippen mit Informationstafeln zur Geschichte Darwins und dem Bombenangriff von 1942. Zu Fuß in 5 Minuten vom Terminal erreichbar.
Darwin Waterfront Precinct: Moderne Hafenentwicklung mit Restaurants, Geschäften, künstlicher Lagune und Wellenbad. Etwa 1,5 Kilometer vom Kreuzfahrtterminal entfernt, zu Fuß in 20 Minuten oder per Shuttle erreichbar.
Crocosaurus Cove: Reptilienpark im Stadtzentrum mit der Möglichkeit, in einem Käfig zu Salzwasserkrokodilen ins Wasser gelassen zu werden. In der Mitchell Street gelegen, etwa 2 Kilometer vom Hafen entfernt.
Museum and Art Gallery of the Northern Territory: Umfassende Sammlung zur Naturgeschichte, indigenen Kunst und Kultur der Region. Im Stadtteil Fannie Bay gelegen, etwa 7 Kilometer vom Hafen entfernt, per Hop-on-Hop-off-Bus oder Taxi erreichbar.
Mindil Beach Sunset Markets: Beliebter Markt mit internationalen Essensständen und lokalem Kunsthandwerk, findet donnerstags und sonntags von April bis Oktober statt. Etwa 6 Kilometer vom Hafen entfernt.
Praktische Hinweise
Die Darwin Visitor Information Centre befindet sich in der Bennett Street 6 (Ecke Smith Street Mall) und bietet Karten, Broschüren und Buchungsmöglichkeiten für Touren. Kostenloses WLAN ist in der Smith Street Mall und im Darwin Waterfront Precinct verfügbar. Öffentliche Toiletten finden sich im Bicentennial Park, am Darwin Waterfront und in der Smith Street Mall.
Die Währung ist der Australische Dollar (AUD). Kreditkarten werden nahezu überall akzeptiert, kontaktloses Bezahlen ist weit verbreitet. Geldautomaten sind im Stadtzentrum zahlreich vorhanden. Die meisten Geschäfte öffnen werktags von 9:00 bis 17:30 Uhr, samstags bis 17:00 Uhr. Supermärkte haben längere Öffnungszeiten, viele bis 21:00 oder 22:00 Uhr.