Eilat ist Israels südlichste Stadt und einziger Zugang zum Roten Meer, mit bedeutender strategischer und wirtschaftlicher Rolle als Freihandelszone und Touristenzentrum. Der Hafen von Eilat dient hauptsächlich als Handelshafen und Marina, während Kreuzfahrtschiffe nur gelegentlich anlegen. Die Stadt ist ein wichtiger Ausgangspunkt für Ausflüge nach Jordanien (Petra) und in die Wüste Negev. Die beste Reisezeit für Kreuzfahrten ist von Oktober bis April, wenn die Temperaturen angenehmer sind.
Hafen
Der Hafen von Eilat verfügt über keine dedizierten Kreuzfahrtterminals. Kreuzfahrtschiffe ankern in der Regel auf Reede und tendern ihre Passagiere zum Yachthafen oder zum kommerziellen Hafenbereich. Die Anlegestelle befindet sich etwa 3-4 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt.
Vom Hafen ins Stadtzentrum stehen Taxis zur Verfügung. Die Fahrt dauert etwa 10 Minuten. Einige Reedereien bieten Shuttlebusse zum Stadtzentrum oder zu den Hotels am North Beach an. Die Kosten für ein Taxi betragen etwa 30-40 Schekel.
Öffentlicher Nahverkehr
Der öffentliche Nahverkehr in Eilat wird von Egged betrieben. Das Busnetz verbindet die verschiedenen Stadtteile, Hotels und Strände. Die Busse verkehren tagsüber in regelmäßigen Abständen, am Sabbat (Freitagabend bis Samstagabend) ist der Betrieb eingestellt.
Tickets & Tarife: Einzelfahrten kosten etwa 5,90 Schekel. Tickets können direkt beim Fahrer gekauft werden. Die Rav-Kav-Karte (aufladbare Chipkarte) wird für häufigere Fahrten empfohlen und ist an Servicestellen erhältlich.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Underwater Observatory Marine Park - Ein Meeresaquarium mit Unterwasser-Observatorium, das einen Einblick in die Unterwasserwelt des Roten Meeres bietet. Etwa 8 Kilometer südlich des Stadtzentrums, mit dem Taxi oder Bus erreichbar.
Coral Beach Nature Reserve - Geschütztes Korallenriff zum Schnorcheln und Tauchen. Etwa 7 Kilometer südlich der Stadt, mit öffentlichen Bussen oder Taxi erreichbar.
North Beach - Der Hauptstrand von Eilat mit Promenade, Restaurants und Wassersportmöglichkeiten. Etwa 3 Kilometer vom Hafen entfernt, zu Fuß in 30-40 Minuten oder mit dem Taxi erreichbar.
Dolphin Reef - Ein ökologischer Meerespark, wo Besucher mit Delfinen schwimmen können. Etwa 5 Kilometer südlich des Stadtzentrums gelegen.
Timna Park - Archäologischer Park mit antiken Kupferminen und beeindruckenden Felsformationen. Etwa 25 Kilometer nördlich von Eilat, nur mit organisiertem Ausflug oder Mietwagen erreichbar.
Praktische Hinweise
Die Tourist-Information befindet sich am North Beach Boulevard (Ha'Tmarim Boulevard). Kostenloses WLAN ist in vielen Hotels, Restaurants und am North Beach verfügbar. Öffentliche Toiletten befinden sich am North Beach und in Einkaufszentren.
Währung: Die Landeswährung ist der Neue Israelische Schekel (ILS/NIS). Kreditkarten werden weitgehend akzeptiert. Geldautomaten sind im Stadtzentrum verfügbar.
Öffnungszeiten: Geschäfte sind sonntags bis donnerstags von 9:00 bis 19:00 Uhr geöffnet, freitags bis zum frühen Nachmittag. Am Sabbat (Freitagabend bis Samstagabend) sind die meisten Geschäfte geschlossen, Restaurants und touristische Einrichtungen bleiben oft geöffnet.