Freeport auf Grand Bahama Island ist die zweitgrößte Stadt der Bahamas und ein bedeutendes Wirtschaftszentrum mit einem der größten Containerhäfen der Karibik. Die Stadt entstand in den 1950er Jahren als Planstadt und entwickelte sich zu einem wichtigen Kreuzfahrtziel mit jährlich über einer Million Passagieren. Als Freihandelszone bietet Freeport zollfreies Einkaufen und ist bekannt für seine Strände, Wassersportmöglichkeiten und das nahegelegene Lucayan National Park System. Die Kreuzfahrtsaison erstreckt sich ganzjährig mit Schwerpunkt von Oktober bis April.
Hafen
Der Freeport Harbour liegt etwa 3 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt und verfügt über einen modernen Kreuzfahrtterminal. Große Kreuzfahrtschiffe legen direkt am Lucayan Harbour Cruise Port an, der bis zu sechs Schiffe gleichzeitig abfertigen kann. Der Terminal bietet grundlegende Einrichtungen wie Geschäfte, Restaurants und Touristeninformation.
Vom Hafen in die Stadt oder zu den Stränden stehen verschiedene Transportmöglichkeiten zur Verfügung. Taxis warten direkt am Terminal und arbeiten mit festen Tarifen zu den wichtigsten Zielen. Eine Fahrt zum Port Lucaya Marketplace kostet etwa 15-20 USD für bis zu zwei Personen, zum Taino Beach etwa 25 USD. Viele Kreuzfahrtgesellschaften bieten kostenpflichtige Shuttle-Services zu den Hauptattraktionen an. Mietwagen sind am Terminal verfügbar, Linksverkehr ist zu beachten.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Port Lucaya Marketplace - Ein lebhafter Marktplatz mit über 40 Geschäften und Restaurants, etwa 6 Kilometer vom Hafen entfernt. Der Komplex bietet lokales Kunsthandwerk, Souvenirs und bahamaische Küche. Erreichbar mit Taxi in 10-15 Minuten.
Taino Beach - Beliebter Strand mit weißem Sand und türkisblauem Wasser, etwa 8 Kilometer vom Hafen. Wassersportmöglichkeiten, Strandrestaurants und Liegestuhlverleih vorhanden. Mit Taxi in 15-20 Minuten erreichbar.
Garden of the Groves - Botanischer Garten mit über 10.000 Pflanzenarten auf 12 Hektar, etwa 10 Kilometer vom Hafen. Spazierwege führen durch tropische Vegetation, Wasserfälle und einen Kinderspielplatz. Taxifahrt dauert etwa 20 Minuten.
Lucayan National Park - Nationalpark mit einem der längsten erforschten Unterwasser-Höhlensysteme der Welt, etwa 40 Kilometer östlich des Hafens. Gold Rock Beach mit Mangroven und unberührtem Strand. Organisierte Ausflüge oder Mietwagen empfohlen.
Perfume Factory of Fragrances - Parfümfabrik mit kostenloser Führung und Möglichkeit, eigene Düfte zu kreieren, etwa 5 Kilometer vom Hafen. Produktion lokaler Parfüms aus tropischen Blüten. Mit Taxi in 10 Minuten erreichbar.
Praktische Hinweise
Die offizielle Touristeninformation befindet sich im Port Lucaya Marketplace. Kostenloses WLAN ist in vielen Restaurants und Hotels verfügbar, am Kreuzfahrtterminal meist gegen Gebühr. Öffentliche Toiletten finden sich in Einkaufszentren und Restaurants.
Die Währung ist der Bahama-Dollar (BSD), der 1:1 an den US-Dollar gekoppelt ist. US-Dollar werden überall akzeptiert. Kreditkarten werden in den meisten Geschäften und Restaurants angenommen, für Taxis und kleine Einkäufe ist Bargeld empfehlenswert. Geschäfte öffnen typischerweise von 9:00 bis 17:00 Uhr, sonntags eingeschränkt.