Der Hafen von Hambantota an der Südküste Sri Lankas ist ein moderner Tiefwasserhafen, der seit 2010 in Betrieb ist und als strategischer Knotenpunkt im Indischen Ozean gilt. Als Kreuzfahrthafen spielt Hambantota eine wachsende Rolle für Routen zwischen dem Nahen Osten und Südostasien, wobei die Anlaufzahlen noch deutlich hinter etablierten sri-lankischen Häfen wie Colombo zurückbleiben. Die beste Reisezeit für Kreuzfahrten liegt zwischen November und April, wenn der Südwestmonsun vorüber ist.
Hafen
Der Hambantota International Port verfügt über mehrere Tiefwasserliegeplätze mit Wassertiefen von bis zu 17 Metern. Kreuzfahrtschiffe legen am Multipurpose Terminal an, das auch für Containerumschlag genutzt wird. Das Hafengelände liegt etwa 10 Kilometer östlich der Stadt Hambantota.
Shuttlebusse werden von den Reedereien bei Anläufen organisiert, da keine regulären öffentlichen Verkehrsmittel vom Hafen in die Stadt verkehren. Taxis und Tuk-Tuks sind am Hafenausgang verfügbar. Die Fahrt nach Hambantota Stadt dauert etwa 15-20 Minuten. Für Ausflüge zu weiter entfernten Sehenswürdigkeiten empfiehlt sich die Buchung organisierter Touren oder die Anmietung eines Fahrzeugs mit Fahrer.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Hambantota Stadt (10 km): Die kleine Küstenstadt bietet einen lokalen Markt und einige buddhistische Tempel. Der Ort selbst hat wenig touristische Infrastruktur.
Bundala Nationalpark (20 km östlich): Ein wichtiges Vogelschutzgebiet und UNESCO-Biosphärenreservat mit über 200 Vogelarten. Der Park ist mit dem Taxi in etwa 30 Minuten erreichbar.
Tissamaharama (35 km nördlich): Historische Stadt mit dem Tissamaharama Raja Maha Vihara Tempel und dem künstlichen Tissa Wewa See. Ausgangspunkt für Safaris im Yala Nationalpark.
Yala Nationalpark (45 km): Sri Lankas meistbesuchter Nationalpark, bekannt für seine Leopardenpopulation, Elefanten und Krokodile. Tagesausflüge sind möglich, erfordern aber frühe Abfahrt.
Kataragama (70 km): Wichtige Pilgerstätte für Buddhisten, Hindus und Muslime mit dem heiligen Kataragama-Tempel. Die Fahrt dauert etwa 1,5 Stunden.
Praktische Hinweise
Die Währung ist die Sri-Lanka-Rupie (LKR). In größeren Geschäften und Hotels werden Kreditkarten akzeptiert, für lokale Märkte und kleine Händler ist Bargeld erforderlich. Geldautomaten sind in Hambantota Stadt verfügbar.
Die meisten Geschäfte öffnen zwischen 9:00 und 10:00 Uhr und schließen gegen 18:00 Uhr. Banken haben üblicherweise von 9:00 bis 15:00 Uhr geöffnet. Viele buddhistische Tempel können täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang besucht werden.