Istanbul ist eine der bedeutendsten Metropolen zwischen Europa und Asien und blickt auf eine über 2.500-jährige Geschichte als Konstantinopel und Byzanz zurück. Die Stadt am Bosporus ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Türkei mit über 15 Millionen Einwohnern. Als wichtiger Kreuzfahrthafen im östlichen Mittelmeer empfängt Istanbul jährlich mehrere hunderttausend Kreuzfahrtpassagiere, wobei die Hauptsaison von April bis Oktober reicht. Die einzigartige Lage auf zwei Kontinenten und die Vielzahl historischer Sehenswürdigkeiten machen die Stadt zu einem der beliebtesten Ziele für Mittelmeer- und Schwarzmeerkreuzfahrten.
Hafen
Istanbul verfügt über zwei Hauptanleger für Kreuzfahrtschiffe: den Galataport Istanbul und den Sarayburnu Pier. Der moderne Galataport Istanbul wurde 2021 eröffnet und liegt im historischen Stadtteil Karaköy am europäischen Ufer. Der Hafen bietet Liegeplätze für bis zu drei große Kreuzfahrtschiffe gleichzeitig und verfügt über ein unterirdisches Terminalgebäude mit 29.000 Quadratmetern Fläche. Der ältere Sarayburnu Pier befindet sich nahe der Altstadt Sultanahmet und wird bei hohem Aufkommen zusätzlich genutzt.
Vom Galataport erreichen Passagiere die Altstadt mit der historischen Straßenbahn T1 (Haltestelle Tophane, etwa 10 Minuten Fußweg) oder per Taxi. Die Fahrt nach Sultanahmet dauert je nach Verkehr 15-20 Minuten. Taxis sind am Hafenausgang verfügbar, die Fahrpreise werden per Taxameter berechnet. Ein Shuttle-Service der Reedereien verkehrt bei den meisten Anläufen zwischen Schiff und Stadtzentrum.
Hop-on / Hop-off
In Istanbul verkehren mehrere Hop-on-Hop-off-Buslinien, darunter Big Bus Tours und City Sightseeing Istanbul. Die Hauptroute führt vom Galataport über die Galatabrücke nach Sultanahmet und weiter entlang des Bosporus. Die Busse halten an allen wichtigen Sehenswürdigkeiten wie der Hagia Sophia, dem Topkapi-Palast und dem Großen Basar. Eine Tagestour umfasst etwa 20 Haltestellen mit Audiokommentar in mehreren Sprachen. [hop-on]
City-Card
Die Istanbul Tourist Pass bietet freien Eintritt zu über 85 Attraktionen und Museen, darunter Hagia Sophia, Topkapi-Palast und Dolmabahçe-Palast. Die Karte beinhaltet außerdem Führungen, eine Bosporus-Kreuzfahrt und Flughafentransfers. Der ÖPNV ist nicht inkludiert. Die Karte ist für 2, 3, 5 oder 7 Tage erhältlich. [citycard]
Öffentlicher Nahverkehr
Der öffentliche Nahverkehr wird von İETT (Busse) und Metro Istanbul (U-Bahn, Straßenbahn, Standseilbahnen) betrieben. Das Netz umfasst mehrere U-Bahn-Linien, historische und moderne Straßenbahnen, Standseilbahnen (Tünel und Füniküler) sowie ein dichtes Busnetz. Fähren verbinden die europäische und asiatische Seite über den Bosporus.
Tickets & Tarife: Für alle Verkehrsmittel wird die wiederaufladbare Istanbulkart benötigt. Eine Fahrt kostet 17,70 TL (Stand 2024), Umsteigen innerhalb von 120 Minuten ist vergünstigt. Die Karte selbst kostet 70 TL und kann an Automaten (Istanbulkart Satış Makinesi) an U-Bahn-Stationen und Fähranleger gekauft werden. Automaten akzeptieren Bargeld und teilweise Kreditkarten. Die offizielle App heißt "İstanbulkart Mobile".
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Galata-Turm - Der 67 Meter hohe mittelalterliche Steinturm aus dem 14. Jahrhundert bietet einen Panoramablick über Istanbul. Vom Galataport in 10 Minuten zu Fuß erreichbar.
Hagia Sophia - Die ehemalige byzantinische Kirche und osmanische Moschee aus dem 6. Jahrhundert gilt als architektonisches Meisterwerk. Mit Straßenbahn T1 bis Sultanahmet (20 Minuten) oder zu Fuß über die Galatabrücke (35 Minuten).
Blaue Moschee (Sultan-Ahmed-Moschee) - Die sechsminarettige Moschee aus dem 17. Jahrhundert ist für ihre blauen Iznik-Fliesen bekannt. Direkt gegenüber der Hagia Sophia gelegen.
Topkapi-Palast - Der weitläufige Palastkomplex war jahrhundertelang Residenz der osmanischen Sultane und beherbergt heute ein Museum. Mit Straßenbahn T1 bis Gülhane (15 Minuten vom Galataport).
Großer Basar - Einer der ältesten überdachten Märkte der Welt mit über 4.000 Geschäften auf 61 Straßen. Mit Straßenbahn T1 bis Beyazıt-Kapalıçarşı (25 Minuten).
Dolmabahçe-Palast - Der prächtige Palast aus dem 19. Jahrhundert am Bosporus-Ufer diente als letzte Residenz der osmanischen Sultane. Vom Galataport in 20 Minuten zu Fuß entlang der Küste erreichbar.
Praktische Hinweise
Die offizielle Tourist-Information befindet sich am Sultanahmet-Platz (Sultanahmet Meydanı) zwischen Hagia Sophia und Blauer Moschee. Weitere Informationsstellen gibt es am Flughafen und am Sirkeci-Bahnhof. Kostenloses WLAN ist in vielen öffentlichen Bereichen verfügbar, darunter an Straßenbahnhaltestellen und in städtischen Parks über das Netzwerk "IBB WiFi".
Öffentliche Toiletten kosten in der Regel 2-5 TL und akzeptieren nur Bargeld. Die offizielle Währung ist die Türkische Lira (TL). Kreditkarten werden in touristischen Bereichen weitgehend akzeptiert, für kleinere Geschäfte und Verkehrsmittel ist Bargeld empfehlenswert. Die meisten Museen und Sehenswürdigkeiten sind täglich geöffnet, viele Moscheen schließen während der Gebetszeiten für Besucher.