Ithaka ist eine kleine griechische Insel im Ionischen Meer, die vor allem als mythologische Heimat des Odysseus aus Homers Epos bekannt ist. Die Insel mit etwa 3.200 Einwohnern lebt hauptsächlich vom Tourismus und der Landwirtschaft, wobei der Hafen von Vathy als Hauptanlaufpunkt für Kreuzfahrtschiffe und Fähren dient. Als Kreuzfahrtziel wird Ithaka vorwiegend von kleineren Schiffen und Segelyachten angelaufen, die die ruhigen Gewässer und malerischen Buchten der Ionischen Inseln erkunden.
Hafen
Der Haupthafen von Ithaka befindet sich in Vathy (auch Ithaki genannt), der Hauptstadt der Insel. Kreuzfahrtschiffe ankern in der geschützten Bucht von Vathy und tendern ihre Passagiere zum kleinen Hafenkai. Der Hafen verfügt über einen Hauptanleger für Fähren und kleinere Kreuzfahrtschiffe sowie mehrere Anlegestellen für Ausflugsboote und Yachten.
Die Innenstadt von Vathy liegt direkt am Hafen und ist fußläufig in wenigen Minuten erreichbar. Taxis stehen am Hafenausgang zur Verfügung, wobei die Anzahl aufgrund der Inselgröße begrenzt ist. Organisierte Shuttlebusse werden in der Regel nicht angeboten, da die meisten Sehenswürdigkeiten der Stadt zu Fuß erreichbar sind.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Archäologisches Museum von Vathy - Das kleine Museum beherbergt Funde aus verschiedenen Epochen der Inselgeschichte, darunter mykenische Keramik und Münzen. Es liegt etwa 200 Meter vom Hafen entfernt an der Hauptstraße.
Kirche der Panagia - Die Kathedrale von Vathy mit ihrer charakteristischen Ikonostase befindet sich im Stadtzentrum, etwa 5 Gehminuten vom Hafen.
Odysseus-Büste - Am Hafenplatz steht eine moderne Bronzebüste des mythischen Königs von Ithaka, ein beliebter Fotopunkt direkt am Anlegeplatz.
Traditionelle Häuser von Vathy - Die restaurierten neoklassizistischen Gebäude entlang der Hafenpromenade stammen aus dem 19. Jahrhundert und prägen das Stadtbild. Ein Spaziergang entlang der Uferpromenade dauert etwa 20 Minuten.
Höhle der Nymphen - Die archäologische Stätte liegt etwa 2,5 Kilometer außerhalb von Vathy und ist zu Fuß in 30-40 Minuten oder per Taxi erreichbar. Der Mythologie nach versteckte Odysseus hier die Geschenke der Phäaken.
Praktische Hinweise
Die Tourist-Information befindet sich am Hauptplatz von Vathy, etwa 150 Meter vom Hafen entfernt. Kostenloses WLAN ist in vielen Cafés und Restaurants entlang der Hafenpromenade verfügbar. Öffentliche Toiletten befinden sich am Hafenplatz.
Als Teil Griechenlands ist der Euro die offizielle Währung. Kartenzahlung wird in den meisten Geschäften und Restaurants akzeptiert, jedoch empfiehlt sich Bargeld für kleinere Tavernen und Märkte. Ein Geldautomat befindet sich direkt am Hafenplatz. Die Geschäfte haben typischerweise von 9:00 bis 14:00 Uhr und von 17:00 bis 20:00 Uhr geöffnet, sonntags sind viele Läden geschlossen.