Ko Samui ist nach Phuket die zweitgrößte Insel Thailands und ein bedeutendes Touristenziel im Golf von Thailand. Die Insel hat sich von einer Kokosnuss-Plantageninsel zu einem der wichtigsten Urlaubsziele Südostasiens entwickelt, wobei der Tourismus heute die Haupteinnahmequelle darstellt. Als Kreuzfahrtdestination wird Ko Samui hauptsächlich von kleineren Kreuzfahrtschiffen und Luxuslinern angelaufen, da die Insel über keinen Tiefwasserhafen verfügt. Die beste Reisezeit für Kreuzfahrten ist zwischen Januar und April sowie von Juli bis September.
Hafen
Ko Samui verfügt über keinen traditionellen Kreuzfahrthafen. Kreuzfahrtschiffe ankern in der Regel vor der Küste bei Nathon, dem Hauptort an der Westküste der Insel. Die Passagiere werden mit Tenderbooten zum Nathon Pier gebracht, der als Hauptanlegepunkt für Kreuzfahrtgäste dient.
Der Transfer vom Schiff zum Pier dauert etwa 15-20 Minuten per Tenderboot. Am Nathon Pier stehen Taxis und Sammeltaxis (Songthaews) zur Verfügung. Die Fahrt zu den Hauptstränden Chaweng oder Lamai dauert etwa 30-45 Minuten und kostet per Taxi zwischen 400-600 Baht. Songthaews sind günstiger, fahren aber feste Routen und halten mehrfach.
Öffentlicher Nahverkehr
Ko Samui verfügt über kein organisiertes öffentliches Nahverkehrssystem. Der Transport erfolgt hauptsächlich durch Songthaews (umgebaute Pickups mit Sitzbänken), die auf festen Routen verkehren. Die Hauptrouten verbinden Nathon mit Chaweng (über die Ringstraße) und anderen Strandorten.
Tickets & Tarife: Songthaew-Fahrten kosten zwischen 50-100 Baht pro Person je nach Strecke. Die Bezahlung erfolgt direkt beim Fahrer in bar. Es gibt keine Zeitkarten oder Apps. Taxis verwenden selten Taxameter; Preise sollten vor Fahrtantritt ausgehandelt werden.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Nathon Walking Street - Die Hauptstraße von Nathon mit traditionellen Shophouses, lokalen Geschäften und Restaurants. Direkt vom Pier aus in 5 Minuten zu Fuß erreichbar.
Wat Nathon - Buddhistischer Tempel im Ortszentrum von Nathon mit traditioneller thailändischer Architektur. Etwa 10 Minuten Fußweg vom Pier.
Big Buddha (Wat Phra Yai) - 12 Meter hohe goldene Buddha-Statue auf der kleinen Insel Ko Fan, über einen Damm mit Ko Samui verbunden. Etwa 15 Minuten per Taxi vom Nathon Pier.
Hin Ta und Hin Yai Rocks - Markante Felsformationen an der Südküste bei Lamai Beach. Per Taxi etwa 45 Minuten vom Pier entfernt.
Na Muang Wasserfälle - Zwei Wasserfälle im Inselinneren, umgeben von tropischem Regenwald. Na Muang 1 ist leicht zugänglich, etwa 30 Minuten Fahrt vom Pier.
Praktische Hinweise
Die Tourist Information befindet sich in Nathon nahe dem Pier. Kostenloses WLAN ist in vielen Cafés und Restaurants verfügbar, am Pier selbst gibt es keine offiziellen WLAN-Hotspots.
Öffentliche Toiletten befinden sich am Nathon Pier und kosten üblicherweise 5-10 Baht. Die Währung ist der Thailändische Baht (THB). Geldautomaten sind in Nathon verfügbar. Kreditkarten werden in größeren Geschäften und Restaurants akzeptiert, für Straßenstände und Taxis wird Bargeld benötigt. Die meisten Geschäfte öffnen zwischen 9:00 und 10:00 Uhr und schließen gegen 20:00-21:00 Uhr.