Kochi, auch bekannt als Cochin, ist eine bedeutende Hafenstadt im südindischen Bundesstaat Kerala mit über 600.000 Einwohnern. Die Stadt blickt auf eine jahrhundertelange Handelstradition zurück und war ein wichtiger Knotenpunkt für den Gewürzhandel zwischen Europa und Asien. Als beliebtes Kreuzfahrtziel an der Malabarküste verbindet Kochi koloniale Geschichte mit indischer Kultur und ist Anlaufpunkt für Kreuzfahrten im Indischen Ozean und Arabischen Meer. Die Hauptsaison für Kreuzfahrtbesuche erstreckt sich von Oktober bis März, wenn das Klima angenehm und trocken ist.
Hafen
Der Kreuzfahrthafen von Kochi verfügt über zwei Hauptanlegeplätze: das Samudrika Cruise Terminal und das BTP (Bulk Terminal Pier). Das moderne Samudrika Terminal wurde 2016 eröffnet und kann Schiffe bis 340 Meter Länge aufnehmen. Das Terminal liegt auf der Insel Willingdon Island, etwa 12 Kilometer vom historischen Stadtzentrum Fort Kochi entfernt.
Vom Terminal verkehren offizielle Shuttle-Busse zum Haupttor des Hafens. Von dort stehen Taxis und Auto-Rikschas zur Verfügung. Die Fahrt nach Fort Kochi dauert etwa 20-30 Minuten. Taxipreise sollten vor Fahrtantritt ausgehandelt werden. Alternativ bieten viele Reedereien kostenpflichtige Shuttle-Services nach Fort Kochi und Ernakulam an.
Öffentlicher Nahverkehr
Der öffentliche Nahverkehr in Kochi wird hauptsächlich durch Busse der Kerala State Road Transport Corporation (KSRTC) und private Betreiber abgedeckt. Die Kochi Metro verbindet seit 2017 Aluva im Norden mit Pettah im Süden auf einer Strecke von 25 Kilometern mit 22 Stationen.
Tickets & Tarife: Metro-Einzelfahrten kosten zwischen 10 und 40 Rupien je nach Entfernung. Tageskarten sind für 100 Rupien erhältlich. Busfahrten innerhalb der Stadt kosten zwischen 8 und 25 Rupien. Metro-Tickets können an Automaten in den Stationen oder am Schalter erworben werden. Für Busse wird beim Schaffner im Bus bezahlt.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Chinese Fishing Nets (Chinesische Fischernetze): Die charakteristischen Hebevorrichtungen aus dem 14. Jahrhundert prägen die Uferpromenade von Fort Kochi. Sie befinden sich etwa 12 Kilometer vom Kreuzfahrtterminal entfernt und sind mit dem Taxi in 20-30 Minuten erreichbar.
St. Francis Church: Die 1503 erbaute Kirche gilt als älteste europäische Kirche Indiens. Vasco da Gama wurde hier ursprünglich beigesetzt. Die Kirche liegt in Fort Kochi, etwa 12 Kilometer vom Terminal entfernt.
Mattancherry Palace (Dutch Palace): Der 1555 von den Portugiesen erbaute und später von den Holländern renovierte Palast beherbergt beeindruckende Wandmalereien. Er befindet sich in Mattancherry, etwa 10 Kilometer vom Terminal entfernt.
Paradesi-Synagoge: Die 1568 erbaute Synagoge im jüdischen Viertel von Mattancherry ist mit handbemalten chinesischen Kacheln und belgischen Kronleuchtern ausgestattet. Sie liegt etwa 10 Kilometer vom Terminal entfernt.
Kathakali Centre: Verschiedene Kulturzentren in Fort Kochi bieten täglich Aufführungen des traditionellen Kathakali-Tanzes. Die meisten befinden sich 12-15 Kilometer vom Terminal entfernt.
Praktische Hinweise
Die offizielle Tourist Information befindet sich am Ernakulam Junction Railway Station und in Fort Kochi nahe den Chinese Fishing Nets. Kostenloses WLAN ist in vielen Cafés und Restaurants in Fort Kochi verfügbar. Öffentliche Toiletten finden sich an touristischen Hauptpunkten, die Nutzung kostet meist 5-10 Rupien.
Die Währung ist die Indische Rupie (INR). Geldautomaten sind weit verbreitet, Kreditkarten werden in Hotels und größeren Geschäften akzeptiert. In kleineren Läden und für Rikschas wird Bargeld benötigt. Die meisten Geschäfte öffnen um 10 Uhr und schließen zwischen 20 und 21 Uhr. Sonntags haben viele Geschäfte geschlossen.