Kotka ist eine bedeutende Hafenstadt im Südosten Finnlands an der Ostseeküste und bildet zusammen mit dem benachbarten Hamina ein wichtiges Industriezentrum der Region Kymenlaakso. Die Stadt entstand 1879 durch die Zusammenlegung mehrerer Inseln und entwickelte sich zu einem der wichtigsten Exporthäfen Finnlands, insbesondere für Holzprodukte und Papier. Als Kreuzfahrthafen gewinnt Kotka zunehmend an Bedeutung für Ostsee-Routen, wobei die meisten Anläufe zwischen Mai und September stattfinden. Die Stadt bietet Kreuzfahrtgästen eine Mischung aus maritimer Geschichte, finnischer Natur und moderner Hafenarchitektur.
Hafen
Der Kreuzfahrthafen von Kotka verfügt über zwei Hauptanleger: den Kantasatama (Stadthafen) direkt im Stadtzentrum und den etwa 3 Kilometer entfernten Mussalo-Hafen für größere Schiffe. Der Kantasatama-Liegeplatz befindet sich nur wenige Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt und wird bevorzugt für kleinere bis mittelgroße Kreuzfahrtschiffe genutzt.
Vom Kantasatama erreichen Passagiere die Innenstadt zu Fuß in etwa 5-10 Minuten. Bei Anläufen im Mussalo-Hafen werden in der Regel kostenlose Shuttlebusse zum Stadtzentrum bereitgestellt, die Fahrtzeit beträgt etwa 10 Minuten. Taxis stehen an beiden Liegeplätzen zur Verfügung, eine Fahrt vom Mussalo-Hafen ins Zentrum kostet etwa 15-20 Euro.
Öffentlicher Nahverkehr
Der öffentliche Nahverkehr in Kotka wird von Kotkanliikenteen Bussit betrieben und besteht ausschließlich aus Buslinien. Das Busnetz verbindet alle Stadtteile und die umliegenden Gemeinden miteinander. Die wichtigsten Linien für Touristen sind die Linien 1 und 2, die das Stadtzentrum mit den Außenbezirken verbinden.
Tickets & Tarife: Einzelfahrten kosten 3,50 Euro für Erwachsene und sind 90 Minuten gültig. Ein 24-Stunden-Ticket kostet 8 Euro. Tickets können beim Fahrer bar oder mit Karte gekauft werden. Eine mobile App für den Ticketkauf ist verfügbar (Kotkanliikenteen mobiililippu).
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Maritimes Zentrum Vellamo - Das moderne Museumsgebäude beherbergt das Meeresmuseum Finnlands und das Museum Kymenlaakso. Die wellenförmige Architektur ist bereits von außen sehenswert. Entfernung vom Kantasatama: 500 Meter, etwa 7 Minuten zu Fuß.
Sapokka Wassergarten - Ein preisgekrönter Park mit Wasserfällen, Teichen und verschiedenen Themengärten. Der Park wurde auf einem ehemaligen Hafengelände angelegt. Entfernung vom Kantasatama: 1 Kilometer, etwa 15 Minuten zu Fuß.
Katariina Seaside Park - Historischer Park auf der Insel Kotkansaari mit der Ruine der St. Nikolaus-Kirche und Befestigungsanlagen aus dem 18. Jahrhundert. Entfernung vom Kantasatama: 2 Kilometer, etwa 25 Minuten zu Fuß oder 10 Minuten mit dem Bus.
Maretarium - Finnlands einziges öffentliches Aquarium mit über 60 einheimischen Fischarten in naturgetreu gestalteten Becken. Entfernung vom Kantasatama: 1,5 Kilometer, etwa 20 Minuten zu Fuß.
Haukkavuori Aussichtsturm - 72 Meter hoher Aussichtsturm mit Panoramablick über die Stadt und die Schären. Entfernung vom Stadtzentrum: 5 Kilometer, erreichbar mit dem Bus oder Taxi.
Praktische Hinweise
Die Tourist-Information befindet sich im Stadtzentrum in der Kirkkokatu 8 und bietet Karten, Broschüren und Auskünfte in mehreren Sprachen. Kostenloses WLAN ist im Stadtzentrum an mehreren Hotspots verfügbar, gekennzeichnet durch "Kotka WiFi".
Öffentliche Toiletten befinden sich im Maritimen Zentrum Vellamo, im Einkaufszentrum Pasaati und am Marktplatz. Die Nutzung ist teilweise kostenpflichtig (0,50-1 Euro), Zahlung meist nur in Münzen möglich.
Finnland verwendet den Euro als Währung. Kartenzahlung ist weit verbreitet und wird auch für kleine Beträge akzeptiert. Die meisten Geschäfte öffnen werktags zwischen 9 und 18 Uhr, samstags bis 16 Uhr, sonntags haben größere Supermärkte und einige Geschäfte geöffnet.