Kumamoto ist die Hauptstadt der gleichnamigen Präfektur auf der japanischen Insel Kyushu und ein bedeutendes wirtschaftliches und kulturelles Zentrum der Region. Die Stadt ist bekannt für ihre imposante Burg aus dem 17. Jahrhundert und als Tor zum aktiven Vulkan Aso. Als Kreuzfahrthafen gewinnt Kumamoto zunehmend an Bedeutung für Routen entlang der japanischen Westküste und bietet Zugang zu den kulturellen und natürlichen Sehenswürdigkeiten Zentralkyushus. Die beste Reisezeit für Kreuzfahrten ist von März bis Mai sowie von Oktober bis November.
Hafen
Der Hafen von Kumamoto (Port of Kumamoto) verfügt über mehrere Liegeplätze für Kreuzfahrtschiffe. Das Kumamoto Port Passenger Terminal befindet sich etwa 25 Kilometer westlich des Stadtzentrums. Kreuzfahrtschiffe legen am Kumamoto New Port an, der moderne Einrichtungen für Passagiere bietet.
Die Reedereien organisieren in der Regel Shuttle-Busse vom Hafen ins Stadtzentrum von Kumamoto. Die Fahrt dauert etwa 40-50 Minuten. Taxis stehen am Terminal zur Verfügung, eine Fahrt ins Zentrum kostet etwa 6.000-8.000 Yen. Mietwagen können am Hafen oder in der Stadt gebucht werden.
Öffentlicher Nahverkehr
Der öffentliche Nahverkehr in Kumamoto wird von der Kumamoto City Transportation Bureau betrieben. Das Netz besteht aus zwei Straßenbahnlinien (A-Line und B-Line) sowie einem umfangreichen Busnetz. Die Straßenbahn verbindet die wichtigsten Sehenswürdigkeiten im Stadtzentrum.
Tickets & Tarife: Einzelfahrten kosten 170 Yen für Erwachsene (einheitlicher Tarif). Ein Tagespass für die Straßenbahn kostet 500 Yen und ist 24 Stunden gültig. Tickets können direkt beim Fahrer, an Automaten in den Stationen oder im Vorverkauf an Kiosken erworben werden. Die IC-Karten Sugoca und andere landesweite IC-Karten werden akzeptiert.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Kumamoto-jō (Kumamoto Castle): Eine der drei berühmtesten Burgen Japans, ursprünglich 1607 erbaut. Nach dem Erdbeben 2016 teilweise im Wiederaufbau, aber Außenbesichtigung möglich. Vom Stadtzentrum etwa 15 Minuten zu Fuß oder mit der Straßenbahn erreichbar.
Suizenji Jojuen Garden: Traditioneller japanischer Landschaftsgarten aus dem 17. Jahrhundert mit Miniatur-Nachbildung des Fuji. Mit der Straßenbahn in etwa 20 Minuten vom Zentrum erreichbar.
Honmyoji-Tempel: Großer buddhistischer Tempelkomplex mit über 300 Stufen zur Haupthalle. Grabstätte von Kato Kiyomasa, dem Erbauer der Burg Kumamoto. Mit dem Bus in 30 Minuten erreichbar.
Shimada Museum of Arts: Museum mit Sammlung von Kalligrafien, Gemälden und Kunsthandwerk der Samurai-Kultur. 10 Minuten mit der Straßenbahn vom Zentrum.
Praktische Hinweise
Die Kumamoto Tourist Information befindet sich im JR Kumamoto Bahnhof (1F) und am Sakuramachi Bus Terminal. Kostenloses WLAN ist in vielen öffentlichen Einrichtungen, Cafés und am Bahnhof verfügbar (Kumamoto Free Wi-Fi). Öffentliche Toiletten sind in Bahnhöfen, Parks und Einkaufszentren vorhanden und in der Regel kostenlos.
Die Währung ist der japanische Yen (JPY). Kreditkarten werden in größeren Geschäften, Hotels und Restaurants akzeptiert, jedoch ist Bargeld noch immer weit verbreitet. Geldautomaten (ATM) in Convenience Stores wie 7-Eleven akzeptieren internationale Karten. Die meisten Geschäfte öffnen zwischen 9:00 und 10:00 Uhr und schließen zwischen 19:00 und 20:00 Uhr.