Niigata ist eine bedeutende Hafenstadt an der Westküste der japanischen Hauptinsel Honshu und fungiert als wichtiges Tor zum Japanischen Meer. Die Stadt diente historisch als Handelshafen für den Reisexport und entwickelte sich zu einem modernen Industriezentrum mit petrochemischer Industrie und Lebensmittelverarbeitung. Als Kreuzfahrthafen gewinnt Niigata zunehmend an Bedeutung für Routen entlang der japanischen Westküste und Verbindungen nach Russland und Südkorea. Die Kreuzfahrtsaison erstreckt sich hauptsächlich von April bis Oktober.
Hafen
Der Niigata Port verfügt über zwei Hauptterminals für Kreuzfahrtschiffe: das Niigata West Port Terminal und das Niigata East Port Terminal. Große Kreuzfahrtschiffe legen üblicherweise am West Port Terminal an, das etwa 2 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt liegt. Das Terminal bietet grundlegende Einrichtungen wie Wartebereiche und Touristeninformationen.
Vom Hafen in die Stadt gelangen Passagiere per Taxi (Fahrtzeit etwa 10 Minuten, Kosten circa 1.500-2.000 Yen) oder mit dem kostenlosen Shuttle-Service, der bei Kreuzfahrtanläufen zwischen Terminal und Hauptbahnhof Niigata verkehrt. Die Shuttle-Busse fahren in der Regel alle 30-45 Minuten.
Öffentlicher Nahverkehr
Der öffentliche Nahverkehr in Niigata wird von Niigata Kotsu betrieben. Das Netzwerk besteht hauptsächlich aus Bussen, die alle Stadtteile verbinden. Eine Straßenbahn oder U-Bahn existiert nicht.
Tickets & Tarife: Einzelfahrten kosten je nach Strecke zwischen 210 und 500 Yen. Ein Tagesticket für das gesamte Busnetz ist für 500 Yen erhältlich. Die Tickets gelten ab Entwertung für die jeweilige Fahrt oder den ganzen Tag. Fahrkarten können direkt beim Busfahrer, an Automaten an größeren Haltestellen oder am Schalter im Hauptbahnhof erworben werden.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Bandai Bridge: Die historische Brücke über den Shinano-Fluss ist das Wahrzeichen Niiagatas und liegt etwa 2,5 Kilometer vom Hafen entfernt (20 Minuten zu Fuß oder 5 Minuten mit dem Bus).
Northern Culture Museum (Hoppō Bunka Hakubutsukan): Ein ehemaliges Herrenhaus einer wohlhabenden Bauernfamilie mit traditionellen japanischen Gärten, etwa 12 Kilometer südöstlich des Hafens (30 Minuten mit Bus und Bahn).
Hakusan-Schrein: Ein bedeutender Shinto-Schrein im Stadtzentrum, etwa 3 Kilometer vom Hafen entfernt (25 Minuten zu Fuß oder 10 Minuten mit dem Bus).
Furumachi: Das historische Geisha-Viertel mit traditionellen Teehäusern und Restaurants, etwa 2 Kilometer vom Hafen (15 Minuten zu Fuß).
Minatopia (Niigata City History Museum): Museum zur Stadtgeschichte direkt am Hafen, nur 500 Meter vom Terminal entfernt (5-10 Minuten zu Fuß).
Praktische Hinweise
Die Tourist Information befindet sich im Hauptbahnhof Niigata (JR Niigata Station, Bandai Exit) und bietet mehrsprachige Broschüren und Kartenmaterial. Kostenloses WLAN ist am Bahnhof, in größeren Einkaufszentren und teilweise in öffentlichen Einrichtungen verfügbar (Netzwerk: Niigata City Wi-Fi).
Öffentliche Toiletten sind in Bahnhöfen, Parks und Einkaufszentren vorhanden und in der Regel kostenlos. Die Währung ist der japanische Yen (JPY). Kreditkarten werden in größeren Geschäften und Restaurants akzeptiert, jedoch sollten Bargeldreserven mitgeführt werden, da viele kleinere Einrichtungen nur Bargeld akzeptieren. Geschäfte öffnen üblicherweise zwischen 9:00 und 10:00 Uhr und schließen zwischen 19:00 und 20:00 Uhr.