Nuku'alofa ist die Hauptstadt des Königreichs Tonga und mit etwa 24.000 Einwohnern das wirtschaftliche und politische Zentrum des polynesischen Inselstaates. Der Hafen dient als wichtigster Anlaufpunkt für Kreuzfahrtschiffe im Südpazifik zwischen Neuseeland und Fidschi. Die Stadt beherbergt den Königspalast und ist Sitz der tongaischen Regierung. Die Kreuzfahrtsaison erstreckt sich hauptsächlich von Oktober bis April, wobei die meisten Schiffe während ihrer Transpazifik- oder Weltreisen hier anlegen.
Hafen
Der Hafen von Nuku'alofa verfügt über die Queen Salote Wharf als Hauptanlegestelle für Kreuzfahrtschiffe. Die Pier befindet sich direkt am Stadtzentrum, etwa 500 Meter vom zentralen Talamahu Markt entfernt. Große Kreuzfahrtschiffe ankern häufig in der Bucht und tendern ihre Passagiere zum Vuna Wharf, der als Tenderpier dient.
Der Fußweg vom Kreuzfahrtterminal ins Stadtzentrum beträgt etwa 10-15 Minuten. Taxis stehen am Hafenausgang zur Verfügung. Die Fahrpreise sollten vor Fahrtantritt ausgehandelt werden, da Taxameter nicht üblich sind. Shuttlebusse werden gelegentlich von den Kreuzfahrtgesellschaften organisiert, sind aber nicht regelmäßig verfügbar.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Königspalast (Royal Palace): Der 1867 erbaute viktorianische Holzpalast ist die offizielle Residenz der tongaischen Königsfamilie. Das Gebäude ist von außen zu besichtigen, der Zutritt zum Gelände ist nicht gestattet. Entfernung vom Hafen: etwa 1 Kilometer, 15 Minuten zu Fuß.
Royal Tombs (Mala'ekula): Die königlichen Gräber beherbergen die Ruhestätten der tongaischen Monarchen seit 1893. Die gepflegte Anlage zeigt traditionelle tongaische Grabarchitektur. Entfernung: 1,5 Kilometer vom Hafen, 20 Minuten zu Fuß.
Talamahu Markt: Der zentrale Markt bietet lokale Produkte, Kunsthandwerk und frische Lebensmittel. Samstags findet hier der größte Wochenmarkt statt. Entfernung: 500 Meter vom Hafen, 10 Minuten zu Fuß.
Centenary Church (Free Wesleyan Church): Die 1952 erbaute Kirche ist ein bedeutendes religiöses Zentrum Tongas. Die Sonntagsgottesdienste sind für ihren mehrstimmigen Gesang bekannt. Entfernung: 800 Meter vom Hafen.
Langafonua Handicraft Centre: Das Kunsthandwerkszentrum zeigt traditionelle tongaische Handwerkskunst und bietet Souvenirs zum Verkauf. Entfernung: 1,2 Kilometer vom Hafen.
Praktische Hinweise
Die Tonga Visitors Bureau befindet sich an der Vuna Road nahe dem Hafen. WLAN ist in einigen Cafés und Hotels im Stadtzentrum verfügbar, jedoch nicht flächendeckend. Öffentliche Toiletten sind begrenzt vorhanden, einige Restaurants und Cafés gestatten die Nutzung ihrer Einrichtungen.
Die Landeswährung ist der Tongaische Pa'anga (TOP). US-Dollar und Neuseeland-Dollar werden in touristischen Einrichtungen häufig akzeptiert. Kreditkarten werden in größeren Geschäften und Hotels angenommen, Bargeld wird jedoch bevorzugt. Geldautomaten sind im Stadtzentrum vorhanden.
Die meisten Geschäfte sind sonntags geschlossen, da der Sabbat streng eingehalten wird. Werktags öffnen Geschäfte üblicherweise von 8:00 bis 17:00 Uhr, samstags bis 13:00 Uhr.