Roatán ist die größte der Islas de la Bahía vor der Nordküste von Honduras und ein bedeutendes Touristenziel in der westlichen Karibik. Die Insel entwickelte sich seit den 1990er Jahren zu einem wichtigen Kreuzfahrthafen, der von den meisten großen Reedereien auf ihren Karibikrouten angelaufen wird. Roatán profitiert von seinem zweitgrößten Korallenriff der Welt, dem Mesoamerikanischen Riff, und ist besonders bei Tauchern und Schnorchlern beliebt. Die Hauptsaison für Kreuzfahrtschiffe erstreckt sich von Oktober bis April.
Hafen
Der Hauptkreuzfahrthafen von Roatán ist Mahogany Bay Cruise Center, der 2009 eröffnet wurde und sich etwa 5 km östlich von Coxen Hole, der Hauptstadt der Insel, befindet. Dieser moderne Hafen kann zwei große Kreuzfahrtschiffe gleichzeitig abfertigen. Ein zweiter Anlaufpunkt ist Port of Roatan in Coxen Hole Town Center, der kleinere Schiffe empfängt.
Vom Mahogany Bay Cruise Center verkehrt eine kostenlose Straßenbahn ("Magical Flying Beach Chair") zum angrenzenden Mahogany Beach. Taxis stehen direkt am Hafenausgang zur Verfügung. Die Fahrt nach West Bay Beach kostet etwa 25-30 USD pro Taxi (4 Personen). Nach Coxen Hole werden etwa 15 USD berechnet. Mietwagen können direkt im Hafenbereich gemietet werden.
Öffentlicher Nahverkehr
Ein organisiertes öffentliches Verkehrssystem existiert auf Roatán nicht. Der Transport erfolgt hauptsächlich über private Taxis und Sammeltaxis (Colectivos). Die weißen Minibusse verkehren auf der Hauptstraße zwischen Coxen Hole, French Harbour und Oak Ridge. Die Fahrpreise betragen zwischen 20-50 Lempira (etwa 1-2 USD) je nach Strecke. Die Busse halten auf Handzeichen.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Mahogany Beach - Direkt am Kreuzfahrthafen gelegen, per kostenloser Straßenbahn in 5 Minuten erreichbar. Künstlich angelegter Strand mit Liegestühlen, Wassersportmöglichkeiten und Restaurants.
Carambola Botanical Gardens - Botanischer Garten mit einheimischen Pflanzen und Wanderwegen, etwa 20 Minuten Fahrt vom Hafen entfernt in Sandy Bay.
West Bay Beach - Einer der schönsten Strände der Insel mit weißem Sand und klarem Wasser, etwa 30 Minuten Fahrt vom Mahogany Bay Cruise Center.
Gumbalimba Park - Naturpark mit Zip-Line, hängenden Brücken und freilaufenden Affen, etwa 15 Minuten vom Hafen in West Bay.
Maya Key - Private Insel mit Schnorchelmöglichkeiten und Tierbegegnungen, per Boot in etwa 15 Minuten vom Hafen erreichbar.
Praktische Hinweise
Die offizielle Währung ist der honduranische Lempira, jedoch werden US-Dollar überall akzeptiert und bevorzugt. Kreditkarten werden in den meisten touristischen Einrichtungen akzeptiert. Geldautomaten sind in Coxen Hole und French Harbour verfügbar.
WLAN ist im Mahogany Bay Cruise Center kostenfrei verfügbar. Die meisten Restaurants und Bars in West Bay bieten ebenfalls kostenloses WLAN für Gäste.
Öffentliche Toiletten befinden sich im Hafenbereich und sind kostenfrei. An den Stränden sind Toiletten meist nur für Restaurantgäste zugänglich.
Die Geschäfte im Hafen öffnen mit Ankunft der Kreuzfahrtschiffe. Läden in Coxen Hole haben montags bis samstags von 8:00 bis 17:00 Uhr geöffnet.