St. Lucia ist ein unabhängiger Inselstaat in der östlichen Karibik und gehört zu den Kleinen Antillen. Die Insel ist bekannt für ihre vulkanische Landschaft mit den markanten Pitons, einem UNESCO-Weltnaturerbe, sowie für ihre tropischen Regenwälder und Strände. Als beliebtes Kreuzfahrtziel in der Karibik wird St. Lucia regelmäßig von internationalen Kreuzfahrtschiffen angelaufen, wobei die Hauptsaison von November bis April reicht. Der Tourismus, insbesondere der Kreuzfahrttourismus, stellt neben der Landwirtschaft einen der wichtigsten Wirtschaftszweige der Insel dar.
Hafen
St. Lucia verfügt über zwei Kreuzfahrthäfen. Der Haupthafen ist Port Castries in der Hauptstadt Castries im Nordwesten der Insel. Hier befinden sich zwei Kreuzfahrtterminals: das Pointe Seraphine Terminal und das La Place Carenage Terminal. Große Kreuzfahrtschiffe legen meist an den Liegeplätzen in Pointe Seraphine an, während kleinere Schiffe auch direkt in La Place Carenage anlegen können.
Der zweite Hafen ist Port Soufrière an der Westküste, der hauptsächlich von kleineren Kreuzfahrtschiffen und bei Überbelegung des Haupthafens genutzt wird. Hier ankern die Schiffe in der Bucht und die Passagiere werden mit Tenderbooten an Land gebracht.
Von Pointe Seraphine erreichen Passagiere die Innenstadt von Castries zu Fuß in etwa 20-30 Minuten über einen ausgeschilderten Fußweg. Alternativ stehen am Terminal Taxis zur Verfügung. Die Taxipreise sind reguliert und werden in der Regel in US-Dollar angegeben. Eine Fahrt vom Hafen ins Stadtzentrum kostet etwa 10 US-Dollar. Wassertaxis verkehren zwischen Pointe Seraphine und La Place Carenage für etwa 2 US-Dollar pro Person.
Öffentlicher Nahverkehr
St. Lucia verfügt über ein informelles Minibusnetzwerk, das von privaten Betreibern organisiert wird. Die Minibusse verkehren auf festen Routen zwischen den größeren Ortschaften der Insel. Die Fahrzeuge sind an ihren Nummernschildern mit dem Buchstaben "M" zu erkennen.
Tickets & Tarife: Die Fahrpreise sind staatlich reguliert und betragen für kurze Strecken innerhalb von Castries etwa 2,50 EC-Dollar (Eastern Caribbean Dollar). Längere Fahrten, beispielsweise nach Soufrière, kosten zwischen 8 und 10 EC-Dollar. Tickets werden direkt beim Fahrer bezahlt, eine Vorabreservierung ist nicht möglich. Die Busse verkehren ohne festen Fahrplan und fahren ab, wenn sie voll besetzt sind.
Sehenswürdigkeiten in Hafennähe
Derek Walcott Square - Der zentrale Platz in Castries ist nach dem Literaturnobelpreisträger Derek Walcott benannt und liegt etwa 1,5 Kilometer vom Pointe Seraphine Terminal entfernt. Der historische Platz ist von kolonialen Gebäuden umgeben und beherbergt einen 400 Jahre alten Samaan-Baum.
Castries Market - Der überdachte Markt im Zentrum von Castries bietet lokale Produkte, Gewürze, Kunsthandwerk und Souvenirs. Er liegt etwa 1,8 Kilometer vom Kreuzfahrtterminal entfernt und ist zu Fuß oder mit dem Taxi erreichbar.
Cathedral of the Immaculate Conception - Die römisch-katholische Kathedrale mit ihren beeindruckenden karibischen Wandmalereien befindet sich am Derek Walcott Square, etwa 1,5 Kilometer vom Hafen entfernt.
Vigie Beach - Der nächstgelegene Strand ist etwa 2 Kilometer vom Pointe Seraphine Terminal entfernt und zu Fuß in etwa 25 Minuten erreichbar. Der kleine Sandstrand bietet ruhiges Wasser und Schatten unter Palmen.
Praktische Hinweise
Die St. Lucia Tourist Board unterhält ein Informationsbüro im Pointe Seraphine Terminal. Hier erhalten Besucher Kartenmaterial, Informationen zu Ausflügen und Unterstützung bei der Reiseplanung.
WLAN ist in beiden Kreuzfahrtterminals kostenfrei verfügbar. In der Stadt Castries bieten verschiedene Cafés und Restaurants WLAN-Zugang für ihre Gäste an.
Toiletten befinden sich in beiden Terminals und sind kostenfrei nutzbar. In der Stadt sind öffentliche Toiletten selten, Besucher nutzen üblicherweise die Einrichtungen in Restaurants oder Geschäften.
Die offizielle Währung ist der Eastern Caribbean Dollar (EC$), der fest an den US-Dollar gekoppelt ist (1 US$ = 2,70 EC$). US-Dollar werden inselweit akzeptiert, wobei das Wechselgeld meist in EC-Dollar ausgegeben wird. Kreditkarten werden in größeren Geschäften, Hotels und Restaurants akzeptiert, kleinere Händler und Marktstände bevorzugen Bargeld.
Die meisten Geschäfte in Castries öffnen montags bis freitags von 8:00 bis 16:30 Uhr und samstags von 8:00 bis 12:30 Uhr. An Sonn- und Feiertagen sind die meisten Geschäfte geschlossen.